El batall�n Guarnici�n de Marina se crea el 10 de enero de 1880, para atender la inminente invasi�n de Lima por el ej�rcito chileno. Est� presente en la batalla de Miraflores, al mando del capit�n de nav�o Juan Manuel Fanning.

Este batall�n hab�a dado las guarniciones a nuestras lanchas durante el largo bloqueo del Callao y en aquellos innumerables combates nocturnos hab�a adquirido esa confianza en medio del peligro que distingue a los cuerpos aguerridos. Se compon�a de marineros antiguos, fleteros, ex tripulantes de la guarnici�n del Hu�scar; y voluntarios chalacos en n�mero de 600 hombres. En resumen, una pl�yade de guerreros.

La v�spera de la batalla de Miraflores, el d�a 14 de enero �ste batall�n fue enviado a la primera l�nea de nuestro ej�rcito, junto con el �Guardia Chalaca�, y emplazado al centro en la divisi�n que mandaba el coronel Andr�s A. C�ceres, entre los reductos 1 y 2.

El d�a 15, pocos minutos despu�s de las 3 de la tarde, Fanning mont� a caballo cuando ya la batalla estaba comenzada, se puso al frente, mand� colocar bayonetas y orden� el ataque. Saltaron esos valientes los atrincheramientos que los separaban del enemigo y se lanzaron furiosos e irresistibles contra los regimientos chilenos de la Divisi�n Barcel� que ten�an delante.

El choque fue tremendo: los blancos uniformes de �Marina� se confundieron con los grises chilenos. �Dif�cilmente la pluma, dice Bulnes, puede restablecer el cuadro de aquella terrible fase del combate... el �mpetu de la acometida fue resistido por �Navales� solamente, con sacrificios indecibles y al fin oprimido retrocedi� junto con el �Aconcagua�. Los oficiales recordaban a las tropas sus deberes y su honor �pero los soldados se retiraban u ocultaban tras de las tapias y en vano era que se les ordenara reunirse y atacar porque no obedec�an�. Vinieron en auxilio de los chilenos los regimientos �Valpara�so� y �Zapadores� y hasta la artiller�a de campa�a enemiga retrocedi� temiendo ser cortada, seg�n dice en su parte el general Vel�squez.

Apoyaron a �Guarnici�n de Marina� los batallones �Guardia Chalaca� y �6a de Reserva�; pero poco despu�s avanzaron tambi�n en su contra los regimientos �Caupolic�n�, �Concepci�n� y �Santiago�.

Mientras tanto, los chilenos reforzados y rehechos, volv�an a enfrentarse, sableados por su propia caballer�a para contenerlos en su fuga y ante el empuje de fuerzas tres veces superiores retrocedi� nuestro batall�n; tan solo unos pasos. Fanning gritaba con voz enronquecida: ��Marina! �Adelante!�. Y los soldados avanzaron nuevamente.

En el fragor del combate, Fanning result� gravemente herido por un proyectil, fue llevado a su residencia, falleciendo en brazos de su esposa Teresa Gonzales de Fanning, siendo sus �ltimas palabras���No importa, muero por mi Patria!�.

Cayeron 22 oficiales quedando solo tres vivos y heridos y el terreno qued�, como inmenso sudario, regado de blancos uniformes y de cuadradas gorras de vivos encarnados. Cuatrocientos hombres tendidos ah� para siempre en compa��a de sus jefes, atestiguaron la ferocidad de la lucha sostenida por el heroico y disciplinado batall�n. No menos terribles fueron las p�rdidas del enemigo:

�Navales� tuvo 301 bajas, �Valpara�so� 114 y �Zapadores� 97.

Fuente: Historia de la Marina de Guerra del Per� 1821-1924. Manuel I. Vegas. Lima: IEHMP, 2014 / Apuntes para la historia de la Infanter�a de Marina del Per�. Juan Aicardi Elcorrobarrutia. Lima: IEHMP, 2019

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